Сформирован постановлением ЦК КПСС и СМ СССР № 615-200 от 18 июля 1980 г. из бойцов Краснодарского и Алма-Атинского полков и Ташкентского батальона ОБОН. Задачи и функции отряда определены приказом Председателя КГБ СССР №00100 от 22 июля 1980 г. До 1983 г. в Афганистане посменно действовали 4 состава отряда:

• «Каскад-1» (июль 1980 – январь 1981 г.);

• «Каскад-2» (январь – июнь 1981);

• «Каскад-3» (июнь 1981 – апрель 1982 г.);

• «Каскад-4» (апрель 1982 – март 1983 г.);

Команды отряда как правило придавались 4-м батальонам полков 5-й, а также, по некоторым данным, 108-й мотострелковых дивизий 40-й армии. В войсках неофициально именовались «андроповскими» батальонами.

Четвертый состав отряда формировался на базе Отдельного учебного центра ПГУ КГБ (группа «Вымпел»). Он имел значительно меньшую численность и выполнял преимущественно советнические функции, т.к. к началу 1982 г. афганские органы безопасности приобрели достаточный опыт и были способны самостоятельно вести борьбу с бандами моджахедов.

В марте 1983 г. «Каскад-4» был заменен отрядом «Омега».

Командиры:
1. ЛАЗАРЕНКО Александр Иванович (июль 1980 – апрель 1982 г.), полковник, с 7 ноября 1980 г. – генерал-майор [1];
2. САВИНЦЕВ Евгений Александрович (апрель 1982 – март 1983 г.), полковник;

А.И.Лазаренко	Е.А.Савинцев

Начальники штаба:
1. ПОЛЯКОВ Алексей Константинович (июль 1980 – январь 1981 г), полковник;
2. БОГДАНОВИЧ Владимир Владимирович (январь – июнь 1981 г.), полковник;
3. СОПРЯКОВ Вадим Николаевич (июнь 1981 – апрель 1982 г.), капитан 1-го ранга;
4. КИМ Виктор Николаевич (апрель 1982 – март 1983 г.)

Начальники политотдела:
(Должность введена в декабре 1980 г.)
1. ЗИЛКОВ Александр Иванович (25 декабря 1980 – .... г.), капитан 1-го ранга;

А.К.Поляков	В.В.Богданович	В.Н.Сопряков	В.Н.Ким

Структура:

Численность – около 1000 чел.

• Управление и штаб (Кабул);
• Команда «Урал» (Кабул)
• Команда «Карпаты» (Герат)
• Команда «Карпаты-1» (Шинданд)
• Команда «Кавказ» (Кандагар)
• Команда «Алтай» (Газни)
• Команда «Тибет» (Джелалабад)
• Команда «Север-1» (Мазари-Шариф)
• Команда «Север-2» (Кундуз)

С осени 1980 г. отряду был подчинен отряд СпН МВД СССР «Кобальт» (600 чел.), выполнявший советнические функции при царандое – афганской милиции.

В декабре 1980 г. во втором составе отряда был создан политотдел (5 чел.: начальник, заместитель начальника, инструкторы по организационно-политической, идеологической и комсомольской работе);

Состав команды:

• Штаб
• Узел связи
• 2 оперативных направления (16 оперативно-боевых групп)
• Подразделения обеспечения.

За время действий в Афганистане отряд потерял убитыми 6 офицеров.

Численность:

Источники: В.Н.Сопряков, Восток – дело тонкое: исповедь разведчика; 1071, История создания подразделений специального назначения органов государственной безопасности; П.Евдокимов, Спецназ холодной войны; О.В.Криволапов, Записки советского офицера: на рубеже эпох; В.Ютов, «Каскад» и «Омега»

[1] В июле 1981 – марте 1982 г. («Каскад-3») находился в отпуске, отрядом в этот период командовал НШ В.Н.Сопряков;