38-я армия была сформирована 4 августа 1941 г. 26 июля 1942 г. ее полевое управление было преобразовано в полевое управление 1-й танковой армии. 6 августа 1942 г. на основании директивы Ставки ВГК от 5 августа 1942 г. армия была расформирована, ее полевое управление обращено на формирование штаба Юго-Восточного фронта.

Вышестоящий орган НКВД:

• ОО НКВД по Юго-Западному фронту (с 17 июля 1942 г. – по Сталинградскому фронту)

Начальники:
1. МИХАЙЛОВ Алексей Никифорович (28 июля 1941 – август 1942 г.), капитан ГБ;

Заместители начальника:
БЕЛОГЛАЗОВ Павел Никифорович (июль 1941 – август 1942 г.), лейтенант ГБ, с 12 декабря 1941 г. – капитан ГБ;
АЛЕКСАНДРОВ Макарий Павлович (июль 1941 – январь 1942 г.), капитан ГБ;
НИКЕЛЬБЕРГ Гавриил Лазаревич (июнь – август 1942 г.), старший лейтенант ГБ;

П.Н.Белоглазов	М.П.Александров