По итогам двух революций и полного коллапса государственной власти Российская императорская армия практически перестала существовать как единая сила, а новая власть еще не успела создать собственные силовые структуры. Тем не менее, первое время после октября 1917 г. продолжало существовать Главное управление Генерального штаба, разведывательным органом которого оставался Отдел Генерал-квартирмейстера (с декабря 1917 г. – 2-го Генерал-квартирмейстера). В мае 1918 г. ГУГШ было преобразовано в Всероссийский главный штаб (Всеросглавштаб). Разведкой в нем занимался Военно-статистический отдел Оперативного управления. Параллельно ему существовал разведывательный отдел штаба Высшего военного совета, а в мае 1918 г. был создан еще один разведорган – Оперативный отдел (Оперод) Наркомвоена. В сентябре 1918 г. начался процесс централизации военного руководства: был образован Реввоенсовет Республики (РВСР), в октябре 1918 г. на базе Оперода и штаба Высшего военного совета создан штаб РВСР. 5 ноября 1918 г. он преобразован в Полевой штаб РВСР, в составе которого было создано Регистрационное управление. С этого дня ведет свою историю советская и российская военная разведка.

- 4 апреля 1921 г. Региструпр преобразован в Разведывательное управление Штаба РККА.

- ноябрь 1922 г. Разведупр преобразован в Разведывательный отдел Управления 1-го помощника начальника штаба РККА.

- апрель 1924 г. Разведотдел вновь преобразован в Разведупр штаба РККА. В сентябре 1926 г. управления штаба РККА получили номера, Разведупр стал IV Управлением.

- август 1934 г. IV Управление выведено из состава штаба РККА в подчинение Наркомата обороны и переименовано в Информационно-статистическое управление РККА, с 22 ноября 1934 г. – Разведывательное управление РККА, с мая 1939 г. – 5-е Управление РККА.

- 26 июля 1940 г. 5-е Управление преобразовано в Разведывательное управление Генштаба РККА.

- 16 февраля 1942 г. Разведупр преобразован в Главное разведывательное управление (ГРУ) ГШ РККА.

- 22 ноября 1942 г. ГРУ разделено на два ведомства: ГРУ РККА (разведка за рубежом и на оккупированной территории), подчиненное Наркому обороны и Управление войсковой разведки Генштаба РККА (войсковая разведка).

- 18 апреля 1943 г. Управление войсковой разведки преобразовано в Разведывательное управление, в его ведение из ГРУ была передана разведка на оккупированных территориях.

- июнь 1945 г. Разведупр Генштаба Красной Армии и ГРУ НКО объединены в ГРУ Генштаба РККА (с 3 июня 1946 г. – Генштаба Вооруженных Сил).

- 30 мая 1947 г. на базе ПГУ МГБ и ГРУ создан Комитет информации при СМ СССР. Параллельно ему в Генштабе в 1947 г. была создана Диверсионно-разведывательная служба.

- январь 1949 г. на базе 6-го Управления КИ и ДРС создано 2-е Главное управление (По другим данным – Корпус разведки) Генштаба Вооруженных Сил (с 29 июня 1950 г. – Советской Армии, с 20 сентября 1955 г. – Вооруженных Сил СССР). В апреле 1953 г. оно было преобразовано во 2-е Управление, в октябре 1953 г. – вновь в Главное управление (ГРУ). По некоторым данным, в начале 1974 г. оно сменило номер на 3-е.

8 декабря 1991 г. СССР официально прекратил существование, а 7 мая 1992 г. Вооруженные Силы СССР были переименованы в ВС РФ. ГРУ в практически неизменном виде сохранилось за Генштабом Вооруженных Сил РФ. Новые государства создавали собственные органы военной разведки – как правило, на основе Разведуправлений штабов соответствующих военных округов. Постсоветская история военной разведки в данной работе не рассматривается.